Các hướng nghiên cứu chính:
- Nghiên cứu vật lý và kỹ thuật lò để đảm bảo vận hành an toàn LPƯ, trong đó tập trung nghiên cứu xây dựng và khai thác các chương trình tính toán nơtron, thủy nhiệt, tính toán quản lý nhiên liệu vùng hoạt để xây dựng các phương án thay đảo nhiên liệu cho LPƯ và tính toán, thiết kế vùng hoạt để thay thế nhiên liệu độ giàu cao (HEU) bằng nhiên liệu độ giàu thấp (LEU) giai đoạn 2005-2013 và tính toán thiết kế cấu hình vùng hoạt lò phản ứng nghiên cứu mới của Trung tâm Nghiên cứu khoa học công nghệ hạt nhân.
- Nghiên cứu cơ bản về vật lý hạt nhân, số liệu hạt nhân và cấu trúc hạt nhân trên các chùm nơtron phin lọc tại các kênh ngang của LPƯ với các kỹ thuật đo (n, γ), (n, 2γ), (n, n’), ... sử dụng các hệ phổ kế gamma, phổ kế triệt compton, trùng phùng, ...
- Nghiên cứu xây dựng các quy trình công nghệ để điều chế các chất đồng vị phóng xạ và dược chất phóng xạ phục vụ chẩn đoán và điều trị bệnh trong Y tế và đáp ứng nhu cầu của khách hàng trong các lĩnh vực ứng dụng khác; nghiên cứu đánh dấu kháng thể đơn dòng trong điều trị bệnh ung thư, ...
- Nghiên cứu phát triển các phương pháp phân tích hạt nhân và liên quan, chuẩn hóa các quy trình định lượng chính xác các nguyên tố, hợp phần, độc tố trong các loại mẫu địa chất, dầu khí, lương thực thực phẩm, môi trường, …
- Nghiên cứu xây dựng phương pháp đo hoạt độ phóng xạ mức thấp; các đặc trưng phân bố, các quy luật tích lũy, chuyển hóa các nhân phóng xạ tự nhiên và nhân tạo trong các đối tượng môi trường; tiến hành quan trắc, cảnh báo phóng xạ môi trường và đánh giá tác động môi trường.
- Nghiên cứu ứng dụng kỹ thuật hạt nhân và đồng vị để khảo sát các quá trình môi trường như: xói mòn đất; vận chuyển và lắng đọng trầm tích trong hệ thống sông, hồ, vùng cửa sông và ven biển; quá trình khuếch tán, pha trộn của vật chất và nước biển ven bờ với đại dương; tác động của biến đổi khí hậu và nước biển dâng đối với vùng ven biển, ...
- Nghiên cứu ứng dụng các kỹ thuật điện tử thế hệ mới như FPGA, PIC, DSP, ... để thiết kế, chế tạo các máy phân tích biên độ đa kênh, máy đo đếm và cảnh báo phóng xạ, hệ trùng phùng, ... phục vụ cho các nghiên cứu trên lò phản ứng.
- Nghiên cứu ứng dụng công nghệ bức xạ theo hướng phát triển các sản phẩm polymer, chế phẩm nano, chế phẩm vi sinh, ... để ứng dụng trong nông-sinh-y.
- Nghiên cứu về sinh học phóng xạ đột biến tạo các giống cây và hoa mới; nghiên cứu phát triển các phương pháp nuôi cấy mô thực vật trên các loại giống hoa, cây ăn quả và cây công nghiệp quý hiếm.
- Nghiên cứu chế tạo liều kế cá nhân theo phương pháp nhiệt phát quang (TLD) đo các loại bức xạ khác nhau; nghiên cứu phát triển kỹ thuật định liều bằng phương pháp sinh học theo hiệu ứng sai hình nhiễm sắc thể tế bào lympho máu ngoại vi, ...
- Nghiên cứu xây dựng các quy trình xử lý và đảm bảo chất lượng nước lò, quản lý và xử lý các chất thải phóng xạ, điều kiện hóa các nguồn phóng xạ kín đã qua sử dụng, ...
Các hoạt động sản xuất, dịch vụ và đào tạo chính:
- Điều chế và cung cấp các chất phóng xạ và dược chất đánh dấu cho các khoa Y học hạt nhân, các cơ sở nghiên cứu trong nước và xuất khẩu ra nước ngoài (Căm-pu-chia), gồm các loại: dung dịch và viên nang I-131, tấm áp và dung dịch P-32, máy phát Tc-99m và gần 20 loại kit in-vivo đánh dấu với Tc-99m, và các kit in-vitro T3, T4. Cung cấp dịch vụ tư vấn, thiết kế các khoa Y học hạt nhân cho các bệnh viện tuyến tỉnh.
- Sử dụng các kỹ thuật phân tích hạt nhân và các kỹ thuật kết hợp khác để phân tích định lượng các nguyên tố trong các loại mẫu khác nhau với độ chính xác cao, đáp ứng yêu cầu các ngành địa chất, dầu khí, nông nghiệp, sinh học, môi trường, kiểm định chất lượng lương thực, thực phẩm xuất khẩu, … thực hiện các dịch vụ, tư vấn về quan trắc và đánh giá tác động môi trường theo quy định của pháp luật.
- Sử dụng kỹ thuật đồng vị phóng xạ môi trường và nhân tạo để xác định tốc độ và nguyên nhân bồi lấp các hồ thủy lợi, thủy điện, các công trình thủy trong vùng cửa sông (cảng biển, luồng tàu, ...). Thực hiện dịch vụ đánh giá tác động môi trường cho các dự án đầu tư, các công trình giao thông, công trình xây dựng, …
- Thực hiện dịch vụ đo liều cá nhân bằng các kỹ thuật nhiệt phát quang (TLD), quang phát quang (OSL) và phân tích sai hình nhiễm sắc thể; kiểm tra và hiệu chuẩn các thiết bị đo bức xạ, đánh giá an toàn bức xạ cho các hệ thiết bị và cơ sở bức xạ.
- Sản xuất, cung ứng các loại chế phẩm phục vụ nông, sinh, y bằng kỹ thuật chiếu xạ gamma kết hợp hóa, sinh như: chế phẩm phòng và trị nấm bệnh OLICIDE 9DD từ chitin, chitosan; chế phẩm kích thích tăng trưởng và bảo vệ thực vật T&D 4DD từ các polysacarit tự nhiên; chế phẩm nano bạc/chitosan để phòng và trị bệnh cây trồng, nano curcumin/chitosan để làm lành vết thương, màng nano bảo quản quả cây, ... cũng như chitosan cắt mạch bức xạ bổ sung vào thức ăn gia cầm, polymer trương nước chống hạn cho cây trồng, ...
- Sản xuất, cung cấp cây giống nuôi cấy mô sạch bệnh cho các hộ nông dân và công ty đối tác; chuyển giao quy trình nuôi trồng các loại nấm dược phẩm và thực phẩm theo yêu cầu, ...
- Sản xuất, cung cấp các bộ tiêu bản hiển vi nhiễm sắc thể các đối tượng người bình thường và bất thường phục vụ chương trình đào tạo môn sinh học theo hướng đổi mới giáo dục phổ thông trung học trong cả nước, …
- Thiết kế, chế tạo các hệ thiết bị điện tử hạt nhân cung cấp cho các khoa Y học hạt nhân, các cơ sở nghiên cứu và đào tạo trong nước; cung cấp dịch vụ bảo dưỡng, sửa chữa, hiệu chuẩn, lắp ráp các hệ thiết bị điện tử hạt nhân và điều khiển tự động theo yêu cầu của khách hàng.
- Tổ chức các lớp huấn luyện quốc gia và khu vực về an toàn bức xạ, đo đạc bức xạ, ứng phó sự cố bức xạ, ứng dụng kỹ thuật hạt nhân trong các lĩnh vực công-nông nghiệp và môi trường, kiểm tra không phá huỷ mẫu (NDT), công nghệ lò phản ứng; đào tạo nguồn nhân lực (hướng dẫn khóa luận tốt nghiệp đại học, luận văn cao học, luận án tiến sỹ, thực tập chuyên ngành, …); bồi dưỡng kỹ thuật nghiệp vụ trong lĩnh vực sử dụng năng lượng nguyên tử phục vụ nhu cầu phát triển kinh tế - xã hội và chương trình phát triển điện hạt nhân.